La storia degli estratti vegetali affonda le radici nelle più antiche civiltà, dove le piante erano la principale fonte di terapia. Gli Egizi e i Sumeri padroneggiavano già tecniche di macerazione in oli e vino. Il sapere si è poi evoluto con Greci e Romani, come testimoniano gli scritti di Ippocrate e Galeno, che sistematizzarono l'uso dei decotti e delle tinture.
La svolta decisiva avvenne nel Rinascimento con l’avvento della distillazione alcolica, permettendo di ottenere principi attivi più puri e concentrati. I secoli successivi videro l'isolamento dei singoli alcaloidi, come la morfina dal papavero, segnando il passaggio dalla tradizione empirica alla scienza farmacologica moderna. Oggi, le tecnologie di estrazione avanzate garantiscono standard di qualità, sicurezza ed efficacia senza precedenti.
